• Кафедра рекреационной географии и туризма (до 2011 года – кафедра туризма) основана в 1996 году доктором географических наук, профессором Ердавлетовым Станиславом Рамазановичем, который руководил ей с момента основания до 2009 года. С 2009 года кафедру возглавлял кандидат технических наук, заслуженный инструктор туризма Республики Казахстан Александр Михайлович Артемьев. Со дня основания кафедра рекреационной географии и туризма ведет подготовку высоко квалифицированных кадров с высшим и послевузовским образованием для сферы туризма и гостприимства Республики Казахстан.  
• В 2001 году состоялся первый выпуск в количестве 38 человек, в 2002 году – 44, в 2003 году – 27, в 2004 году – 23, в 2005 году – 85, в 2006 году – 26, в 2007 году – 29, в 2008 году – 37, в 2009 году – 81, в 2010 году – 89, в 2011 году – 150, в 2012 году – 113, в 2013 году – 107, в 2014 году – 125, в 2015 году – 120, в 2016 году – 95 специалистов. За 25 лет кафедрой было выпущено 1555 специалистов для сферы туризма и гостприимства Республики Казахстан. На 1 октября 2020 года на кафедре обучалось 630 студентов, из них 24 – магистранта, 6 – докторантов PhD.

Известные выпускники кафедры

• Алчимбаева Ж.Г. – руководитель управления ГУ «Управление туризма Алматинской области»
• Подвалов А.Ю. – к.г.н.,  в 2007-2010 годы был помощником в Аппарате Сената Парламента РК, в 2007-2012 годы – почётный консул Республики Казахстан в Республике Кипр, в настоящее время директор ТОО «Caspian Travel Company»
• Акаев А.М. – в 2014-2017 годы начальник отдела экологического просвещения, туризма и природопользования РГУ «Государственный национальный природный парк Иле Алатау», с 2019 года по настоящее время – главный специалист отдела ООПТ, РГКП «ПО Охотзоопром» Комитета лесного хозяйства и животного мира Министерства экологии, геологии и природных ресурсов РК
• Ещанова А. – акимат г. Алматы
• Нургожин Д. – генеральный директор сети ресторанов «Rumi»
• Абжанов А. – основатель школы лидерства «Жаңа ұрпақ»
• Сержанулы Д. – главный менеджер департамента продвижения и туризма АО «НК «Астана ЭКСПО-2017»», директор департамента организации мероприятий АО НК «Kazakh Tourism»
• Ким А. – генеральный директор ТОО «ProHospitality Group»